站在神儿女临终的床边，是何等的福气！与站在恶人床边何等不同！有时，恶人会在极度痛苦中告别这个世界，据说有些人还狂呼："失丧了，失丧了，失丧了！啊，永恒！再给我半个钟头，让我祈祷吧！"有些人死在亵渎中，因为伤痛满口咒骂神。更多的人死得与兽无异，除了关心肉体，别无想法，别无关怀："他们死的时候没有疼痛；他们的力气却也壮实"（诗七十三4）；"他们如同羊群派定下阴间，死亡必作他们的牧者"（诗四十九14）。
比起这样的死，神儿女的离世是多么安祥！他们在耶稣怀里睡去了："我现在被浇奠，我离世的时候到了"（提后四6）。这里，保罗先是把死亡比作泼洒奠祭："我以你们的信心为供献的祭物，我若被浇奠在其上，也是喜乐，并且与你们众人一同喜乐"（腓二17）。他完全把自己献上、交托给神，以至于死对他来说，就如泼洒本来就属于神的奠祭。其次他把死亡比作船离岸："我离世的时候到了。"时间只是如缆绳一般把他拴在这个世界上；但他的船很快就要挣脱离岸，驶向荣耀的彼岸，在那里永远停泊。
从这些话里我们找到了临终喜乐的秘诀：首先，他回顾含辛茹苦的一生；其次，他眺望未来荣耀的冠冕。
1．他回顾往事，看见三个方面：
他一点也没有留恋归正以前的生活。他经常回顾它，却是带着谴责的态度："我从前是亵渎神的，逼迫人的，侮慢人的；然而我还蒙了怜悯，因我是不信、不明白的时候而作的"（提前一13）；"我原是使徒中最小的，不配称为使徒，因为我从前逼迫神的教会"（哥前十五9）；"你们听见我从前在犹太教中所行的事，怎样极力逼迫残害神的教会"（加一13）；"在罪人中我是个罪魁"（提前一15）。保罗从未忘记他过去的生活，但绝不是要从中得到一线安慰的亮光，而只是感到罪过。他现在回顾的是归正以后的生活，不是他在神面前多么公义，而是要显明他的确是为基督所拯救的一个罪人。
那美好的仗我已经打过了。
自从归正，他每一天都在打仗。他奋力穿越敌人的地盘，一路搏杀。
（1）与他自己的败坏："我愿意为善的时候，便有恶与我同在。因为按着我里面的意思，我是喜欢神的律；但我觉得肢体中另有个律，和我心中的律交战，把我掳去，叫我附从那肢体中犯罪的律"（罗七21-23）；"因为情欲和圣灵相争，圣灵和情欲相争；这两个是彼此相敌，使你们不能作所愿意作的"（加五17）；"有一根刺加在我肉体上，就是撒旦的差役要攻击我"（哥后十二7）。保罗深知这些内心里的交战是怎么回事。他所经历的这种交战，也许比任何一个人都要多。
（2）与世界。只要他是亵渎者扫罗，世界就拥抱他；可是当他成为使徒保罗时，世界就对他恨之入骨。他爱主越深，世界就恨他越深。"我在以弗所同野兽战斗"（哥前十五32）。他唯一的武器是神的话语，他搏杀的对象却是陷在邪恶中的整个世界。
（3）与魔鬼。"撒旦的差役"；"因我们并不是与属血气的争战，乃是与那些执政的、掌权的、管辖这幽暗世界的，以及天空属灵气的恶魔争战"（弗六12）。他对此经验丰富："我们并非不晓得牠的诡计"（哥后二11）。
但它仍不失为美好的仗："打那美好的仗"（提前一18）；"为真道打那美好的仗"（提前六12）。我们在患难和诱惑当中时，常会厌倦于争斗，感到非常艰苦。但当我们从永恒中回顾这一切时，每一个得赎的灵魂都能够说："这是一场美好的战斗。"
因为我们肯定得胜。"靠着爱我们的主，在这一切的事上已经得胜有余了"（罗八37）。在其他战斗中，不到战斗结束，我们不知谁胜谁负。在属灵的战斗中，我们有得胜的确凿应许。即使在战斗最激烈的时候，我们也能因对耶稣坚定的信心，看见胜利的曙光。
战斗也使我们靠近我们的指挥官。如果我们不打仗，我们就不会靠近耶稣；但我们既然经历如此可怕的袭击，就欢喜地藏在耶稣的翼下。
因为战斗可以归荣耀给神。祂的荣耀就在其中。我们常希望没有争斗，在荣耀里却并非如此。在荣耀中，我们将看见，每一次试炼都能归荣耀给神，显明祂恩典、权炳和慈爱的某些新特征。你在打这美好的仗吗？我们很快就能回顾这一切了。
当跑的路我已经跑尽了。
一个灵魂被带到基督面前的那一刻，就开始了一段征程："约翰将行尽他的路途，说：'你们以为我是谁？我不是基督；只是有一位在我以后来的，我解祂脚上的鞋带也是不配的"（徒十三25）；保罗说："我却不以性命为念，也不看为宝贵；只要行完我的路程，成就我从主耶稣所领受的职事，证明神恩惠的福音"（徒廿24）；"我们既有这许多的见证人，如同云彩围着我们，就当放下各样的重担，脱去容易缠累我们的罪，存心忍耐，奔那摆在我们前头的路程"（来十二1）。每一个人都有一段不同的路。就象行星，并不都在天空的同一个部位闪烁；同样，每一个信徒都有他的路要走，他的工要作。一个人要作牧师的工，另一个要作教师的工，还有一个要作仆人的事，每一个人都有一份为基督而作的工作。让我们殷勤作工，"我的食物就是遵行差我来者的旨意，作成祂的工"（约四34）。
所信的道我已经守住了。
我想那个垂死的强盗可以说：我信，然后就欢欢喜喜地进了乐园；但他不能说："所信的道我已经守住了。"临终时安详和得胜是不同的。对于保罗而言，他靠着赐下的圣灵，守住了交托给他的美好真道，自始至终牢牢持守住信心。
从中我们要学习，对于得胜的离世来说，保守信心是必要的。是基督，也只有基督，才是我们临终的平安所在；但最渴慕的手，会把祂抓得最紧。不是我们的坚守，而是主耶稣的作为和受死，使我们在神面前称义。然而，若没有在信心里的坚守你也不能得救。啊呀，你们那些转向愚行的人，是在为自己临终的床头积蓄乌云啊！可怜的倒退者，你能说自己坚守了信心吗？
2．他所盼望的那一天
"因我知道我所信的是谁，也深信祂能保全我所交付祂的"（提后一12）；"愿主使他在那日得主的怜悯"（提后一18）。他盼望的是基督与众圣徒一同再来的日子，而不仅仅是死亡降临的那一天。那时，他会瞬时跨入荣耀中，进到乐园里；他将脱离躯壳，与主同在，因死在主里而饱受祝福。他盼望那一天，更因为那将是基督完全得荣耀的一天，他内心欢喜莫名的一天。只盼望死亡来临的日子有些自私；但盼望主到来的日子则会带来属天的快乐。
公义的冠冕
荣耀的冠冕，生命的冠冕，不能朽坏，永不死亡，戴它的人也再不会经历死亡；公义的冠冕正等待着那些穿上神所赐的全副军装，戴上公义的护心镜的人，是为义人存留的冠冕。它已被存留万世，在我们搏杀时就已为我们预备好了。你们的冠冕已经预备好了。
主要赐给我的
当基督把冠冕给一个罪人戴上时，将是多么叫人欣喜万分！公义的神，救主啊！天使看见公义的耶稣为那些祂为之受死的罪人戴冠冕的时候，会要欢呼雀跃！祂成就了对我们的救赎，祂曾头戴荆棘冠，也是头戴荣耀威严冠冕的我们的辩护师。祂还要给我们戴上公义的冠冕。天堂、世界和地狱，都是属于真正信实的耶稣，祂的道路永远公义。啊！能被耶稣亲手戴上冠冕，该是多么荣幸！
也赐给凡爱慕祂显现的人
有一件事会使我们感到悲哀：我是唯一得冠冕的吗？不，"不但赐给我。"保罗在天国，若是看不见其他得救的人与他站在一起，就不可能快乐。想到无数在他身边的人，无数通过他这器皿得救的人也将戴上冠冕，他在临终时感到无限欣慰。
丹狄，1842年 |